Faire la différence entre un kyste et un cancer du sein

Qu’est-ce qu’un kyste au niveau du sein ?

Un kyste mammaire est une boule de liquide qui se développe à l’extrémité d’un canal galactophore (canal amenant le lait produit par la glande mammaire jusqu’au mamelon). Le liquide contenu dans le kyste est produit par les glandes mammaires.

Il se manifeste sous la forme d’une masse molle et mobile, parfois douloureuse si elle est sous tension. Elle est fréquente à partir de 35 ans, et jusqu’à la ménopause.
Son évolution est dépendante des hormones, il y a parfois une augmentation de taille du kyste dans la seconde partie du cycle.

Les kystes mammaires sont bénins et ne représentent pas un risque de cancer du sein.

Il existe d’autres lésions bénignes du sein, notamment les adénofibromes. L’adénofibrome est une masse solide, ronde, bien limitée, mobile, qui apparaît le plus souvent chez les femmes jeunes.

Quelles sont les causes d’un kyste mammaire ?

S’il n’y a pas de cause réellement définie, de nombreuses études scientifiques tendent à montrer que le développement des kystes mammaires est provoqué par les hormones qui gèrent le cycle menstruel. Ils sont fréquents chez les femmes âgées de plus de 35 ans et se manifestent plus souvent juste avant la ménopause.

L’hormonothérapie de substitution après la ménopause est également un facteur de risque d’apparition d’un nodule mammaire chez une femme. De même que la période post-accouchement (au moment de la montée de lait).

Notons que l’apparition d’un kyste mammaire peut être dû à un traitement médicamenteux tel que des antidépresseurs.

Comment faire la différence entre un kyste et un cancer du sein ?

La palpation seule ne permet pas de faire la différence entre une lésion bénigne et un cancer du sein.
Il faut rechercher d’autres signes, notamment l’apparition d’une rougeur, d’un gonflement, d’un écoulement du mamelon, ou d’une masse au niveau des aisselles.

Seuls des examens radiologiques vont permettre de différencier une lésion bénigne d’un cancer. En cas de doute, une biopsie est nécessaire pour établir un diagnostic.

La microbiopsie consiste à faire un prélèvement sur la masse suspecte. Le geste est réalisé par un radiologue, sous anesthésie locale.

Sein douloureux : quand consulter ?

Les douleurs mammaires peuvent être causées par un bouleversement hormonal (syndrôme pré-menstruel, grossesse, période d’allaitement, cycle menstruel …) ou une pathologie sous-jacente.
Dans le cas d’une douleur liée aux hormones, appelée mastodynie, les douleurs sont diffuses et touchent les deux seins.

Si en plus de la douleur vous constatez une masse sous-cutanée lors d’une auto-palpation, une rétraction ou un écoulement du mamelon, des éruptions cutanées ressemblant à un plaque rouge ou un eczéma, un œdème ou des signes d’infection, il est important de consulter un professionnel de santé rapidement afin d’écarter tout risque de pathologie grave.

Quel traitement pour un kyste au niveau du sein ?

La présence d’un nodule nécessite de rester vigilant et de le surveiller de près. Il faut s’assurer qu’il n’évolue pas et réaliser des examens pour déterminer sa nature (échographie mammaire, mammographie, biopsie pour examiner le liquide).

Un kyste sur le sein est généralement bénin et rarement cancéreux. A priori, un kyste mammaire ne nécessite pas de traitement et disparaît spontanément. S’il est douloureux, volumineux ou qu’il persiste, une ponction peut être effectuée pour vider le liquide contenu à l’aide d’une fine aiguille.

Un examen de contrôle est obligatoire dans 4 à 6 semaines après l’intervention pour vérifier que le kyste à bien disparu. Les douleurs survenues avec le kyste s’estompent également.

Il est possible que le kyste se remplisse à nouveau. La chirurgie pourra alors être envisagée.

Quel traitement pour un cancer du sein ?

Selon le diagnostic, une stratégie thérapeutique, après une concertation pluridisciplinaire, doit être déterminée en fonction des caractéristiques du cancer (type, grade, caractéristiques histologiques, taille) et du profil de la patiente. Ce plan personnalisé permet de déterminer le traitement le plus efficace et d’optimiser les chances de guérison.

Un traitement médical, en fonction des caractéristiques de la tumeur, peut être indiqué. La chimiothérapie, l’hormonothérapie et les thérapies ciblées permettent alors de détruire les cellules cancéreuses et d’en prévenir le développement.

Si la chirurgie est indiquée, un traitement conservateur est privilégié lorsqu’il est possible. Il s’agit alors d’une tumorectomie pratiquée par un spécialiste. S’il n’est pas possible de préserver le sein, une mastectomie est alors réalisée. Une reconstruction mammaire immédiate ou différée peut être proposée. Une radiothérapie postopératoire est systématiquement pratiquée après une chirurgie conservatrice.

Dans la majorité des cas, le cancer du sein dispose d’un bon pronostic. Un suivi thérapeutique et pluridisciplinaire est primordial pour accompagner les patientes à chaque étape du traitement. Une consultation de surveillance tous les 4 à 6 mois est ainsi indiquée durant les cinq premières années qui suivent le traitement. Le suivi est ensuite réalisé chaque année, à vie, afin de prévenir les risques de rechutes.